Желчные кислоты образуются в печени из холестерина. Основными являются холевая, дезоксихолевая и хенодезоксихолевая кислоты. Желчные кислоты связываются в печени с глицином и таурином и в виде гликохолевой и таурохолевой кислот поступают с желчью в кишечник. Желчные кислоты обладают свойствами детергентов, т. е. за счет высокой поверхностной активности обеспечивают эмульгирование жиров и тем самым улучшают их переваривание и усвоение, активируют липазу - фермент, расщепляющий жиры.
