Увлажнители представляют собой вещества, которые локально увеличивают количество воды или удерживают воду в области рогового слоя кожи и в волосах. Часть из них гигроскопичны - впитывают воду; иные образуют с другими веществами и водой растворы, из которых вода испаряется слабо. В качестве увлажнителей используются главным образом вещества, содержащиеся в собственно роговом слое кожи и регулирующие влажность; важнейшими в этой группе являются пирролидонкарбоновая кислота, лактат натрия, сорбит, фруктоза.
